Rất lâu trước khi Vũ trụ điện ảnh Marvel tồn tại như ngày nay, nhiều dự án và khả năng tuyển diễn viên đã được đưa ra như một hướng ưu tiên cho các đặc tính Marvel trong phim. Điều này bao gồm phiên bản điện ảnh của Nick Fury, người gần như hoàn toàn khác với phiên bản được xem trên màn ảnh ngày nay.
Thay vì trở thành một nhân tố chính của vũ trụ, hãy chỉ đạo những Anh hùng Mạnh nhất của Trái đất cả trực tiếp và sau đó từ trong bóng tối, Nick Fury có thể đã nhận được bộ phim của riêng mình. Nam diễn viên được khai thác để đóng vai Director Fury là ứng cử viên nặng ký của Hollywood, George Clooney . Nhưng sau khi thực hiện một số nghiên cứu truyện tranh, Clooney quá kinh hoàng để nhận vai.
Trước đây do David Hasselhoff miêu tả trong phim gốc trên truyền hình, Nick Fury: Đặc vụ của S.H.I.E.L.D. , Fury là một trong những nhân vật được cân nhắc cho bộ phim của riêng anh ấy vào khoảng đầu thế kỷ 21. Trên thực tế, phiên bản này gần như đã đi vào sản xuất - với George Clooney thực sự tham gia vào vai nhân vật. Trên lý thuyết, dàn diễn viên hoàn toàn phù hợp với sự hóa thân kinh điển của Fury, và ít nhất Clooney ban đầu có vẻ hứng thú với việc đảm nhận vai diễn này. Tuy nhiên, theo báo cáo của Thương nhân trong cuộc , tất cả điều này đã sụp đổ khi Clooney thực sự ngồi xuống để đọc một số truyện tranh của Nick Fury.
Cụ thể, Clooney đã kiểm tra Cơn giận bởi Garth Ennis, Darick Robertson và Jimmy Palmiotti. Cốt truyện rùng rợn về Nick Fury bị đả kích vào cuối Chiến tranh Lạnh được phát hành dưới nhãn Marvel MAX, do đó có thể vượt xa giới hạn kiểm duyệt điển hình của Marvel Comics. Nội dung của vấn đề xuất hiện như một điều gì đó gây sốc cho Clooney. Trên thực tế, cuốn sách Marvel: Câu chuyện chưa kể của Sean Howe tuyên bố rằng một cảnh đặc biệt (có cảnh Fury dùng ruột của một người đàn ông để bóp chết anh ta) khiến Clooney khó chịu đến mức anh ta từ chối phần này, quyết định nó không dành cho anh ta.
Việc đóng vai Fury của Clooney có thể sẽ có những ảnh hưởng lớn đến thể loại siêu anh hùng nói chung, toàn ngành và có thể đã thúc đẩy sự phát triển của MCU. Các kế hoạch này được cho là đã thất bại vào đầu những năm 2000, cho phép các nhà sản xuất như Kevin Feige dành sáu năm tiếp theo để chuyển các bộ phận vào vị trí để thiết lập MCU như chúng ta biết ngày nay với Năm 2008 người Sắt . Nhưng việc tuyển diễn viên của Clooney có thể khiến mọi thứ không theo ý muốn, và dẫn đến việc các bộ phim của Marvel vẫn tồn tại trong khuôn khổ của thời đại thay vì vạch ra những con đường kỳ lạ ở phía trước. Ngay cả khi MCU vẫn tiếp tục như khi nó tồn tại, việc tuyển diễn viên của Clooney có thể đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự phát triển của các bộ phim.
Sau khi Clooney từ chối vai diễn này, kế hoạch cho một bộ phim của Nick Fury dường như sụp đổ, và nhân vật này gần như xuất hiện trong Fantastic Four: Sự trỗi dậy của Silver Surfer . Thay vào đó, phần này cuối cùng đã được làm lại thành MCU đang phát triển và Samuel L. Jackson đã nhận vai. Kể từ đó, anh ấy đã biến nó thành của riêng mình, biến bản thiết kế lại của Fury trong Ultimate Universe thành một trong những nhân vật nền tảng của toàn bộ loạt phim. Tác động của Jackson đối với nhân vật là không thể phủ nhận đến nỗi Marvel Comics thậm chí còn giới thiệu một Nick Fury hoàn toàn mới giống với hóa thân trên màn ảnh của anh ấy hơn.
Nếu Clooney xuất hiện với khả năng tương tự, không chắc Clooney không thích nhượng quyền thương mại hơn sẽ trở thành nền tảng cho vũ trụ như Jackson. Để so sánh, Jackson đã hoàn toàn chấp nhận thể loại phim theo cách mà Clooney chưa bao giờ làm, có nghĩa là một Clooney Fury có thể sẽ xuất hiện xa ít hơn trong kế hoạch lớn của mọi thứ, và Fury sẽ không tiếp tục kiếm được sự chú ý trong tài liệu sắp tới như Cuộc xâm lược bí mật . Điều này có thể thực sự ảnh hưởng đến sự phát triển của MCU và dẫn đến một cốt truyện mà Fury (và phần mở rộng là S.H.I.E.L.D.) không tham gia nhiều như khi họ tham gia Dòng thời gian thiêng liêng.
