Dungeons & Dragons từng có hơn một chục tiểu thuyết mới được xuất bản mỗi năm. Nhưng trong khi nó vẫn có những tác phẩm hư cấu đã được xuất bản, những gì còn lại có cảm giác giống như những gì còn lại của một thời kỳ vĩ đại đang tàn lụi.Từ năm 2016 đến năm 2020, chỉ có ba chính thức D&D tiểu thuyết đã được xuất bản: Vượt thời gian , Vô biên và Không ngừng , tất cả được viết bởi R.A. Salvatore. Ngoại trừ loạt phim ít ỏi đó, có vẻ như Wizards of the Coast đã không còn mặn mà với những cuốn tiểu thuyết đi kèm với sản phẩm nổi tiếng nhất của mình.
Tất cả những điều này xảy ra vào thời điểm mà tất cả các khía cạnh của trò chơi nên ở đỉnh cao của chúng - D&D đã đạt mức cao nhất mọi thời đại, đánh bật nó ra khỏi công viên với Phiên bản thứ năm và tiếp cận sự phổ biến chủ đạo với sự thành công của loạt trò chơi thực tế nổi tiếng như Vai trò quan trọng và Khu phiêu lưu .
Tất nhiên, điều này đặt ra một câu hỏi thú vị: trò chơi có cần tiểu thuyết đồng hành không? D&D là về những câu chuyện mà người chơi thêu dệt với bạn bè của họ thay vì gắn bó với truyền thuyết đã có. Nhiều bậc thầy Dungeon tránh hoàn toàn bối cảnh của Vương quốc bị lãng quên, chọn tạo thế giới tưởng tượng của riêng họ làm bối cảnh cho trò chơi của họ. Dungeons & Dragons là một con thú khác với các trò chơi khác có thể sử dụng nhiều hơn từ các mảnh ghép đồng hành làm thịt thế giới của họ.
Nếu Dungeons & Dragons tiểu thuyết xác thịt một thế giới không quan trọng đối với người chơi, chúng có ích lợi gì? Câu trả lời nằm ở một trong những khía cạnh quan trọng nhất nhưng cũng là thách thức nhất của trò chơi: kể chuyện. Giống như bất kỳ game nhập vai trên bàn nào Dungeons & Dragons có thể tạo ra những câu chuyện đáng kinh ngạc, dệt nên những câu chuyện đáng kinh ngạc khi Dungeon Master và người chơi làm việc cùng nhau. Nhưng những câu chuyện đó không tự động xảy ra; chúng là kết quả của những người chơi sẵn sàng nhập vai vào các nhân vật đa chiều và sâu sắc. Các Sổ tay người chơi không hề tự phụ về điều này, vì không có trang nào trong số hơn 300 trang của nó giải thích cho người chơi rằng họ phải có những ưu tiên ngoài việc tiêu diệt quái vật và giành lấy sự giàu có.
Không giống như nhiều hệ thống khác, D&D chủ yếu quan tâm đến vấn đề cơ học. Nó suy nghĩ về cách cân bằng sự phức tạp của các con số và sức mạnh mà không cần quan tâm đến việc những khả năng đó có thể được sử dụng như thế nào để kể chuyện. Điều này có thể dẫn đến các trò chơi mà người chơilàm như họ đã được dạy. Họ nghĩ về nhiệm vụ tiếp theo, ngục tối tiếp theo và đống chiến lợi phẩm tiếp theo. D&D là một hệ thống tuyệt vời để mô phỏng chiến đấu giả tưởng, nhưng nó giả định người chơi đã biết cách nhập vai một nhân vật năng động có mục tiêu cũng phức tạp không kém.
D&D tiểu thuyết đại diện cho một cơ hội để Wizards of the Coast dạy người chơi về cách chế tạoký tự phức tạp. Drizzt Do'Urden là ngôi sao của nhiều R.A. Tiểu thuyết nổi tiếng nhất của Salvatore và có lẽ là nhân vật chính thức được biết đến nhiều nhất từ nhượng quyền thương mại. Những nhân vật như Drizzt có thể đóng vai trò là hình mẫu cho những người chơi đọc những câu chuyện mà họ xuất hiện, giúp họ hiểu ý nghĩa của việc đóng một nhân vật phức tạp.
Tất nhiên, việc lấy cảm hứng từ các phương tiện truyền thông khác không phải là điều gì mới mẻ. Ngay cả bản thân Drizzt cũng lấy cảm hứng từ Aragorn từ Chúa tể của những chiếc nhẫn . Dungeons & Dragons tiểu thuyết chỉ đơn giản là để Wizards of the Coast lấy cảm hứng từ chính tay họ. Ngay cả khi tiểu thuyết là một cam kết quá lớn, thì cũng cần lưu ý Phép thuật: Sự thu thập hiện đang xuất bản nội dung đồng hành của nó dưới dạng các câu chuyện trực tuyến trên trang web chính thức của Wizards of the Coast. Điều này cho phép người hâm mộ của trò chơi thưởng thức câu chuyện của nó trong khi chỉ yêu cầu một khoản đầu tư ban đầu nhỏ từ Wizards. Một cách tiếp cận tương tự cho D&D có thể làm nên điều kỳ diệu và sẽ cho phép Wizards of the Coast quay trở lại thế giới viễn tưởng đi kèm mà nó từng phát triển mạnh mẽ.
