Làm thế nào tôi gặp mẹ của bạn là một bộ truyện được xây dựng dựa trên một bí ẩn. Trong khi phi công làm cho có vẻ như Robin sẽ làm mẹ, khán giả đã tin rằng người mẹ sẽ không được xuất hiện trong nhiều năm sau đó, chỉ với những chi tiết nhỏ về tính cách của cô ấy qua các mùa. Tiết lộ lớn nhất là trong tập thứ 100 của loạt phim, 'Girls vs. Suits', nhưng có một khoảnh khắc trong Phần 1, Tập 9, 'Belly Full of Turkey', nơi một chi tiết vứt bỏ cuối cùng trở thành manh mối chính.
Trong khi cố gắng làm những việc tốt trong Lễ Tạ ơn, Robin và Ted thấy mình đang ở một bếp ăn, nơi họ gặp Barney . Họ cố gắng làm sáng tỏ bí ẩn về lý do tại sao và làm thế nào Barney là tình nguyện viên của năm, và hóa ra Barney đang tình nguyện như một phần của dịch vụ cộng đồng bắt buộc của tòa án cho việc đi tiểu công cộng trong nhà thờ.
Họ cũng phát hiện ra rằng một số tình nguyện viên đang lấy trộm 'những món đồ tốt' từ các thùng quyên góp để mang về nhà. Cảm thấy hào phóng, Ted lấy một túi nấm portabella và điên cuồng giao chúng cho những người vô gia cư, nhưng điều này khiến cả ba người bạn bị đuổi khỏi bếp ăn. Ted mang cảm giác tội lỗi hỏi Barney làm thế nào để anh có thể bù đắp cho mình, dẫn đến việc họ thực hiện một chuyến đi đến câu lạc bộ thoát y yêu thích của anh, The Lusty Leopard.
Ted ngồi trong câu lạc bộ thoát y và tiếc nuối vì đã mất cơ hội để thực hiện một hành động tốt cho đến khi Barney bước vào với một người đàn ông vô gia cư, Walter, đề nghị Ted có cơ hội trả tiền cho một buổi khiêu vũ. Ban đầu, trong khi anh ấy do dự, Ted chấp nhận hành động và trả tiền cho nó.
Sau đó, một vũ công bước đến chỗ Ted, chúc mừng anh ấy vì hành động của mình và mời anh ấy một buổi khiêu vũ. Ted từ chối một cách lịch sự và đáp lại. Họ trao đổi tên, và vũ công nói nghệ danh của cô ấy là Amber, nhưng tên thật của cô ấy là Tracy - tên của người mẹ. Tiếp theo là Ted trong tương lai tuyên bố, 'và những đứa trẻ là câu chuyện có thật về việc tôi đã gặp mẹ của bạn như thế nào', điều này khiến các con của anh ấy bị sốc ngay lập tức trước khi Ted xác nhận rằng anh ấy đang đùa. Tuy nhiên, những đứa trẻ của Ted phản ứng dữ dội đến mức lẽ ra đây phải là dấu hiệu về tên thật của người mẹ.
Ted đã được lý thuyết là một người kể chuyện không đáng tin cậy, như đã thấy trong cách anh ta mô tả hành động của Barney so với hành động của anh ta , vì vậy tên gọi này đã bị lãng quên trong nhiều mùa giải cho đến khi Làm thế nào tôi gặp mẹ của bạn bắt đầu quấn lấy nhau, và tên thật của người mẹ được tiết lộ là Tracy. Danh tính thực sự của người mẹ dường như đã được lên kế hoạch ngay từ khi bắt đầu bộ truyện , nhưng manh mối này vẫn bị che giấu trong phần cuối của tập đầu tiên của Lễ tạ ơn.
