Một trong những bộ phim sitcom mang tính biểu tượng nhất của những năm 2000, Làm thế nào tôi gặp mẹ của bạn vẫn được yêu thích do cấu trúc độc đáo và hài hước của nó. Bây giờ chương trình đã hoàn thành, người hâm mộ đặt ra các giả thuyết và câu hỏi liên quan đến các nhân vật và cốt truyện của chương trình, với người dùng Reddit KermitTheFraud92 đăng một lý thuyết điều đó có thể thay đổi phạm vi của chỉ vì họ cho rằng Ted đã phóng đại những trò hề và hành vi của Barney để khiến bản thân trông đẹp hơn.
Lý thuyết tiếp tục, lưu ý rằng điều kỳ lạ là Ted nói với các con của mình về những hành vi không phù hợp mà Barney thể hiện. Hầu hết các bậc cha mẹ sẽ không sẵn sàng tiết lộ những chi tiết như vậy cho con cái của họ, đặc biệt nếu đó là về một người bạn thân của gia đình. Ngoài ra, không rõ làm thế nào Ted biết về những chi tiết riêng tư trong cuộc sống của Barney. Trừ khi Barney nói rõ ràng với anh ta về tất cả các cuộc phiêu lưu tình ái của anh ta, không có cách nào khả thi để Ted biết nhiều điều này.
Tuy nhiên, phần lớn lý thuyết mở rộng ý tưởng rằng Ted phóng đại Barney's hành vi để làm cho bản thân trông tốt hơn bằng cách so sánh. Phần 1, Tập 18, 'Không có gì tốt xảy ra sau 2 giờ sáng', là một ví dụ tuyệt vời về điều này khi Ted khủng khiếp như thế nào.
Trong khi nhìn thấy một cô gái tên là Victoria, Ted phát hiện ra rằng Robin có tình cảm với mình. Điều này đẩy anh ta vào một tình thế tiến thoái lưỡng nan trở nên trầm trọng hơn bởi lời mời vào đêm khuya của Robin đến căn hộ của cô ấy. Tin rằng Victoria sắp loại anh ta, Ted quyết định đi đến và nói dối Robin, nói với cô rằng anh ta đã chia tay với Victoria.
Trong một cuộc trò chuyện kỳ quặc với hình ảnh được trang điểm của Victoria, Ted thừa nhận rằng anh ấy chỉ muốn được thoải mái và anh ấy vẫn yêu Robin. Vài phút sau, Robin vô tình nhấc điện thoại của Ted và nói chuyện với Victoria, phát hiện ra sự thật. Giận dữ và tổn thương, Robin trả lại điện thoại cho Ted và bảo anh ta gọi cho Victoria, kết thúc một đêm của họ với nhau một cách hiệu quả.
Trong tập tiếp theo, 'Mary the Paralegal', Ted hiểu Barney là nhân vật phản diện của tập này. Cảm thấy cô đơn và đau khổ, Ted thấy mình không có ngày tham dự Giải thưởng Truyền thông Khu vực Địa phương của Robin, vì vậy Barney gợi ý anh ta thuê một người hành nghề mại dâm. Bất chấp sự miễn cưỡng của Ted, Barney đã tự mình thuê một người phụ nữ tên là Mary và tuyên bố cô ấy là một phụ nữ hợp pháp. Ted không tin anh ta, nhưng bất chấp sự nghi ngờ của anh ta, cô ấy là một phụ nữ hợp pháp, và Barney đã cố tình chơi Ted vì một kẻ ngốc.
Đoạn miêu tả trò đùa này của Barney được thể hiện như một hành động tàn nhẫn đối với phần của Barney và ghim Ted là nạn nhân, bất chấp những hành động của anh ta trong tập trước. Vì Ted là người kể chuyện, anh ta quay câu chuyện để phân tâm khỏi những hành động trong quá khứ của mình, cho rằng Barney là một kẻ lăng nhăng vô cảm. Tuy nhiên, Barney có thể hẹn anh ta một ngày vì anh ta cảm thấy tồi tệ với Ted, nhưng Ted phóng đại sự kiện này theo cách tiêu cực để các con của anh ta, những người đang nghe câu chuyện, nghĩ rằng cha của họ không phải là người xấu, đặc biệt là trái ngược với Barney.
Đây chỉ là một ví dụ ủng hộ lý thuyết, và có chín mùa tài liệu hỗ trợ cho lý thuyết này. Ted miêu tả tuổi trẻ của mình bằng cách đặt bản thân vào ánh sáng tốt nhất, điều mà chương trình chắc chắn làm được. Mặt khác, Barney có một số nhân vật thực sự phát triển, vì vậy thật không công bằng khi Ted liên tục cho rằng anh ta là 'kẻ xấu' của chương trình. Lý thuyết của KermitTheFraud92 có vẻ hợp lệ và thay đổi cách người hâm mộ có thể xem Làm thế nào tôi gặp mẹ của bạn trong một lần xem lại.
