Dù thế nào đi nữa, Bucky Barnes đã có một chặng đường khó khăn để chuộc lỗi, nhưng một trong những bước ngoặt trong cuộc đời anh là khi anh gia nhập đội New Avengers. Anh ấy đã xuất hiện để giúp đỡ đội trong thời gian đặc biệt tồi tệ. Mặc dù vẫn phải chiến đấu với những con quỷ của riêng mình, Bucky đã giúp tổ chức cả đội lại với nhau.
Trong khi Bucky đã phạm nhiều tội ác chiến tranh trong những năm anh hoạt động với tư cách là Chiến binh Mùa đông, anh đã trở thành Đội trưởng Mỹ tiếp theo sau cái chết được cho là của Steve Rogers. Và cũng giống như Steve đã truyền cảm hứng cho đội Avengers ban đầu, Bucky đã làm việc để sống theo di sản của người bạn cũ của mình với New Avengers.
Bucky tham gia nhóm trong Avengers mới # 48, của Brian Michael Bendis và Billy Tan, một câu chuyện gắn liền với phần đầu của Marvel Dark Reign . Nhóm Avengers Mới đã được thành lập sau khi nhóm ban đầu tan rã do hậu quả của Avengers Disassembled câu chuyện của Bendis và David Finch. Đội mới này đã cùng nhau thành lập dưới sự lãnh đạo của Steve Rogers và Tony Stark.
Khi Steve bị ám sát vào cuối Nội chiến , New Avengers buộc phải ẩn náu trong khi Bucky miễn cưỡng trở thành Captain America tiếp theo. Mọi thứ thay đổi khi người ngoài hành tinh biến đổi hình dạng Skrulls xâm nhập vào Trái Đất. Mọi kẻ ngoài vòng pháp luật, tội phạm và anh hùng đã hợp tác để đẩy lùi cuộc xâm lược, và sau chiến thắng đắt giá của họ, Bucky đã tìm đến để giúp đỡ New Avengers.
Đây là một khoảng thời gian khó khăn cho đội. Ngay từ đầu, mọi thứ đã không chắc chắn, vì Luke Cage và con gái nhỏ của Jessica Jones đã bị bắt cóc bởi một trong số ít những con Skrull còn sống sót. Ngoài ra, Norman Osborn được giao phụ trách an ninh thế giới vì vai trò của mình trong việc đánh bại cuộc xâm lược của Skrull. Luke đã thỏa thuận với Osborn để giúp cứu con gái mình, nhưng đã phá vỡ nó ngay khi con anh được an toàn vì anh không muốn làm việc cho một kẻ tâm thần giết người như Osborn. Điều này có nghĩa là gia đình Cage phải ẩn náu với những người còn lại trong đội tại nhà của Bucky - lần đầu tiên trong đời Bucky được gần gũi với một đứa bé.
Thử thách lớn tiếp theo xảy ra khi nhóm đối đầu với Osborn, người đã thành lập đội Avengers của riêng mình bao gồm những siêu tội phạm giết người khác. Osborn lãnh đạo đội này trong khi lấy tên là Iron Patriot và mặc một bộ đồ Iron Man thay thế. Bucky muốn giúp đội New Avengers, nhưng anh cũng cảm thấy rất khó hiểu. Những năm tháng anh ta trải qua với tư cách là một đặc nhiệm Liên Xô bị tẩy não khiến anh ta không nhận thức được các sự kiện hiện tại, khiến anh ta không chắc liệu Norman Osborn có thực sự là Green Goblin hay không. Cuối cùng, Bucky trở thành người dẫn đầu thực địa khi cả đội thực hiện nhiệm vụ chống lại Osborn, sử dụng kinh nghiệm quân sự của mình để cung cấp những hiểu biết sâu sắc về chiến thuật giúp họ sống sót sau nhiều cuộc chạm trán nơi họ bị đông hơn và bị đánh bại.
Khi Steve Rogers trở lại cuộc sống, cả hai chiến đấu bên nhau, cả hai đồng thời hóa trang thành Captain America và mang theo một phiên bản của chiếc khiên (mặc dù Bucky nhiều lần cố gắng từ bỏ nó và để Steve trở thành Captain America duy nhất). Họ đã làm việc cùng nhau để đánh bại Osborn trong Bao vây cốt truyện, và sau đó, Steve đích thân đề nghị Bucky trở thành một phần của đội Avengers chính. Nhiệm vụ đầu tiên của anh ấy với đội đã đưa anh ấy vào tương lai, nơi các Avengers bị vướng vào cuộc xung đột giữa Ultron, Kang the Conqueror và đội Avengers trong tương lai.
Khi đội chính quay trở lại thời đại của chính họ, các Avengers tương lai đã chê bai Bucky và nói với anh rằng họ rất vui vì những đau khổ sắp đến với anh. Đau khổ đó bắt đầu khi anh ta bị dẫn độ sang Nga và bị giam giữ trong một hố chôn vì những tội ác mà anh ta đã gây ra với tư cách là Người lính Mùa đông. Anh buộc phải rời khỏi Avengers và từ bỏ vai trò Captain America. Mặc dù cuối cùng Bucky đã xóa tên của mình, nhưng thiệt hại đã được thực hiện. Anh trở lại với công việc của đội đen, hoạt động từ trong bóng tối. Tuy nhiên, khi các đồng đội cũ của anh gặp khó khăn, anh thường xuyên quay lại giúp đỡ dù có thể.
