Trong khi năm 2014 Whiplash dường như là một cuộc chiến thẳng thắn giữa sinh viên Andrew (Miles Teller) và J. K. Simmons 'Fletcher , một giảng viên nhạc jazz tàn nhẫn tại Nhạc viện Shaffer, họ còn nhiều thứ hơn là chỉ có âm nhạc. Fletcher đang cố gắng giữ di sản của mình và khai quật viên đá quý tiếp theo, trong khi Andrew muốn trở thành tiêu chuẩn vàng để gây ấn tượng với gia đình mình. Tuy nhiên, tính cách của họ xung đột do sự huấn luyện tàn nhẫn của Fletcher, điều mà Andrew phải vật lộn để phù hợp. Dù vậy, tay trống vẫn kiên trì. Mặc dù anh ấy đã tìm thấy con đường dẫn đến thành công, nhưng người hâm mộ vẫn tự hỏi chính xác điều gì đã xảy ra với thư mục âm nhạc đã mang lại cho anh ấy sự đột phá lớn.
Khi Andrew gia nhập ban nhạc, anh ấy đã trở lại với Tanner, chờ đợi thời gian của mình trước khi bị đổ máu. Nhưng tại một buổi biểu diễn ở New York, Tanner đáng ghét và bắt nạt đã cho Andrew giữ bản nhạc của anh ấy, chỉ để thảm họa ập đến. Andrew lấy đồ uống từ máy bán hàng tự động, nhưng khi anh quay lại, tập tài liệu đã biến mất.
Điều này đã phá vỡ Tanner, người không thể chơi mà không có khăn trải giường, khiến Fletcher bực mình, người muốn ai đó chơi từ trí nhớ. Andrew đã bước lên khi anh biết thuộc lòng âm nhạc, chơi 'Whiplash' và trở thành tay trống số một. Điều này càng làm gia tăng sự cạnh tranh giữa anh ta và Fletcher, nhưng Tanner đã bị loại khỏi Whiplash sau đây.
Người hâm mộ đã tự hỏi điều gì đã xảy ra với thư mục có bản nhạc, cho thấy người gác cổng đã vô tình ném nó ra ngoài và tiết lộ sự thật sau buổi biểu diễn. Tuy nhiên, điều đó không phù hợp với bối cảnh của bộ phim vì tất cả chỉ xoay quanh việc nghiên cứu nhân vật, với một số người nghĩ rằng Fletcher thực sự đã làm điều đó.
Fletcher biết điểm yếu của Tanner và, là một người luôn tin tưởng vào việc làm mỏng đi điểm yếu, anh đã loại bỏ nó. Rốt cuộc, anh ta mắng mỏ Tanner vì không đủ trách nhiệm để giữ thư mục của riêng mình, vì vậy điều này phù hợp với các thử nghiệm xoắn mà Fletcher đã làm sáng tỏ. Nhìn như anh ta biết Andrew bị ám ảnh và đói, nó cũng sẽ không phải là một rủi ro.
Giả thuyết khác là Andrew đã đặt nó không đúng chỗ. Mặc dù anh ấy là nhân vật chính, nó cũng phù hợp với nhân vật của anh ấy. Andrew thậm chí đã chia tay cô gái của mình để tiếp tục luyện tập và xúc phạm tất cả những người không nghĩ rằng anh ấy sẽ là người ưu tú. Về cơ bản, đánh trống là toàn bộ cuộc đời của anh ấy và, như đã thấy trong nhiều trình tự, anh ấy sẽ đi xa nhất có thể để thành công. Anh ta chạy trốn một tai nạn để chơi và thậm chí dùng đến bắt nạt để đánh dấu lãnh thổ của mình. Đó là một khái niệm hấp dẫn sẽ chứng minh Andrew có một chút Fletcher trong người. Tuy nhiên, bản nhạc bị thiếu cuối cùng vẫn còn Whisplash bí ẩn lớn nhất.
