Rất ít fandom rơi vào tình trạng bị công chúng soi mói giống như cách mà gia đình Bronies đã làm. Khi My Little Pony: Friendship is Magic ra mắt, một nhóm lớn các fandom xung quanh bộ truyện bao gồm cả nam giới trưởng thành. Vào thời điểm đó và kể từ đó, nhiều người đã chế nhạo những người tự xưng là 'Bronies', chủ yếu là để xem một loạt phim có nhân khẩu học chính là các cô gái trẻ. Tuy nhiên, khi chương trình tiếp tục và fandom đều trưởng thành và phát triển, Bronies đã trở thành một trong những fandom có tiếng nói nhất trên mạng. Chương trình đã trưởng thành để giải trí cho cả nhân khẩu học ngoại vi và mục tiêu theo cách mà một số chương trình có thể làm được.
Nhưng bài kiểm tra thực sự của fandom đến ở cuối chương trình đã truyền cảm hứng cho nó. My Little Pony: Friendship is Magic kết thúc. Fandom đi về đâu từ đây?
The Final BronyCon
Trong chín năm, BronyCon đã là thánh địa trung tâm của fandom Brony. Gần đây, Nhà văn của NPR James Perkins Mastromarino đã viết một bài xã luận về BronyCon cuối cùng , diễn ra vào tháng 8 này. Trong đó, Mastromarino viết như sau:
Tôi đã né tránh nhãn hiệu Brony trong nhiều năm, nhưng tôi không thể phủ nhận tình yêu của mình dành cho chương trình. Nó đã giúp tôi vượt qua thời kỳ đen tối và tôi không định bỏ qua cơ hội cuối cùng để tham gia cùng người hâm mộ tại BronyCon. Tình bạn có thể là điều kỳ diệu, nhưng điều kỳ diệu đang mờ dần; chương trình đã bước sang mùa thứ chín và là mùa cuối cùng, và sau vài năm ít người tham dự, ban tổ chức đại hội quyết định đã đến lúc cho lần vượt rào cuối cùng.
Điều này vẽ ra một bức tranh có phần ảm đạm về triển vọng của toàn bộ fandom. Trong khi BronyCon 2019 có số lượng người tham dự hơn 1o, 000 (cao nhất từ trước đến nay), những năm trước đó đã chứng kiến sự quan tâm giảm dần. Vào năm 2015, BronyCon đã thu hút được khoảng 10.000 người tham dự. Năm 2016 thu hút khoảng 7.600 người. Sau đó, năm 2017 thu hút khoảng 6.300; Năm 2018 thu hút khoảng 5.400. Tỷ lệ tham dự ngày càng giảm, và trong khi trò lừa đảo mới này thu hút được những con số kỷ lục, nó mang lại xu hướng hơn là chạy theo nó: fandom đang nguội dần.
Điều gì sẽ xảy ra khi một chương trình mờ dần?
Điều quan trọng là phải thừa nhận rằng một số chương trình vẫn tồn tại sau khi kết thúc chương trình. Star Trek rất nổi tiếng tồn tại nhiều năm sau khi kết thúc ban đầu, đến mức độ nổi tiếng ngày càng tăng của fandom sau chương trình truyền cảm hứng cho các giám đốc điều hành Star Trek: The Motion Picture , tiếp theo là thành công hơn nhiều Star Trek II: The Wrath of Khan và trạng thái được chứng nhận là một trong những nhượng quyền thương mại lớn nhất trong văn hóa đại chúng.
Nhưng Star Trek ở một vị trí độc đáo mà Chú ngựa bé nhỏ của tôi không phải. Khi nào Star Trek đã kết thúc, không có chương trình khoa học viễn tưởng nào khác có tầm cỡ của nó trên mạng. Internet không tồn tại. Người hâm mộ đã phải gặp nhau tại các hội nghị để nói chuyện. Bất chấp điều đó, họ mua fanzines, truyện tranh và tạp chí để nhận tin tức hoặc chia sẻ những câu chuyện - thậm chí là fanfiction.
Ngay cả với Star Wars, fandom cũng tan biến dần sau khi các bộ phim kết thúc. Phải đến loạt phim Thrawn của Timothy Zahn, fandom mới hồi sinh một cách mạnh mẽ nhờ nội dung mới và những con đường mới để khám phá xuyên suốt loạt phim vào đầu những năm 90. Trong cả hai trường hợp, tất cả những gì cần làm là nội dung mới để hồi sinh một fandom được duy trì bằng sự nhiệt tình.
Kỷ nguyên mới
Tuy nhiên , Chú ngựa bé nhỏ của tôi tồn tại trong một bối cảnh truyền thông và tiêu biểu rất khác so với Star Wars đã làm vào đầu những năm 90. Nó có nhiều điểm chung hơn với các phim hoạt hình và anime khác như Yuri trên băng, có lượng fandom khổng lồ nổi lên trong thời gian chương trình phát hành, nhưng lại mất người hâm mộ sau khi kết thúc loạt phim đó.
Đương nhiên, bất cứ khi nào tin tức liên quan đến các dự án mới xuất hiện, fandom sẽ tổ chức lại ở một mức độ nào đó. Nhưng người hâm mộ của chương trình có những chương trình mới để giải trí. Điều này chỉ áp dụng cho mọi loạt phim theo mùa. Sau một đợt bùng nổ lượng fan lớn, nhưng người hâm mộ biết rằng mùa sau sẽ mang đến một bộ truyện khác giúp họ giải trí. Họ không quên chương trình họ yêu thích, nhưng họ vẫn có thể đặt nó trên kệ và chuyển sang điều tiếp theo.
Loạt phim dài hơn, trong khi họ vẫn có những người hâm mộ trung thành, sẽ nguội đi sau phần kết của một chương trình. Thủy thủ mặt trăng và Thời gian phiêu lưu là hai chương trình có nhiều điểm chung với Chú ngựa bé nhỏ của tôi , vì chúng là những chương trình hoạt hình có vẻ ngoài nhắm đến đối tượng là trẻ nhỏ tuổi đã phát triển các fandom lớn dành cho người lớn. Khi cả hai loạt phim kết thúc, fandom vẫn còn, nhưng đã nguội đi rất nhiều.
Ảnh hưởng của Sáng tạo
Tuy nhiên, Thủy thủ mặt trăng và Thời gian phiêu lưu các fandom tồn tại được nhờ sức ảnh hưởng của họ. Hai chương trình đã trực tiếp truyền cảm hứng cho những nhà sáng tạo manga và anime trong tương lai. Sẽ Cardcaptor Sakura , Pretty Cure , hoặc là Madoka tồn tại mà không có Thủy thủ mặt trăng ? Sẽ Steven Universe , She-Ra (2018) hoặc là Được rồi K.O! tồn tại mà không có Thời gian phiêu lưu ?
Ngay cả với những loạt phim hoạt hình có thời gian sống ngắn hơn, điều này vẫn còn. Mỗi khi đề cập đến phim hoạt hình Neon Genesis Evangelion hoặc là Akira , các fandom của những buổi biểu diễn đó bước ra từ đồ gỗ trong tâm trạng phấn khích. Bất cứ khi nào một chương trình giống nhau một cách mơ hồ Yuri trên băng , fandom nổi lên để so sánh và bàn luận về hai loạt ảnh này. Trong những thập kỷ trước, những người hâm mộ Star Wars và Star Trek sẽ nổi lên bất cứ khi nào một loạt phim khác tham chiếu hoặc nhại lại những loạt phim mang tính biểu tượng đó.
Trong bài báo cuối cùng của mình, Mastromarino viết,
Nhiều người đổ xô đến fandom vì nó cung cấp một lối thoát sáng tạo, chưa kể đến một thị trường sẵn sàng cho các tác phẩm nghệ thuật của họ. Claire Revell cho biết cô đã rời khỏi My Little Pony trong những năm gần đây, nhưng đã đến Anh với tác phẩm nghệ thuật ngựa mới cho BronyCon cuối cùng. 'Tôi đã gặp rất nhiều người thông qua nó. Tôi đã gặp bạn trai hiện tại của mình thông qua nó, 'cô ấy nói,' và nó thực sự đã thay đổi cuộc đời tôi, nhiều hơn những gì tôi nhận ra. '
Bộ truyện có ý nghĩa rất lớn đối với rất nhiều người, nhưng ngay cả khi sự phấn khích nguội đi, nghệ thuật lấy cảm hứng từ bộ truyện vẫn sẽ tồn tại. My Little Pony: Friendship is Magic đã phát sóng được chín năm, và ngay cả những người chế nhạo Bronies cũng không thể bỏ qua ảnh hưởng mang tính thời đại của nó.
Đi đâu từ đây?
Fandom của một chương trình không thể tồn tại như trước đây sau khi chương trình hoàn thành. Nhưng nó có thể tiếp tục cung cấp tài nguyên sáng tạo cho cả những người sáng tạo trong tương lai, những người có thể rút ra từ đó trong công việc của riêng họ và trong cộng đồng người hâm mộ bằng nội dung do người hâm mộ tạo ra. Fan-art và fanfiction sẽ vẫn tồn tại và tồn tại lâu dài sau khi chương trình hoàn thành, vì vậy kho lưu trữ nội dung của người hâm mộ ngày càng tăng cho các fandom nhỏ hơn nhiều Chú ngựa bé nhỏ của tôi .
Ngoài ra, hãy cũng đối mặt với sự thật: thời điểm mới Chú ngựa bé nhỏ của tôi loạt bài được công bố, fandom sẽ có những suy nghĩ, và cuộc tranh luận sẽ nổi lên. Giống như cách mà những người hâm mộ Star Trek đã tranh luận về giá trị tương đối của Star Trek: The Next Generation và Star Trek: Deep Space Chín chống lại bản gốc Stark Trek , các cuộc thảo luận tương tự sẽ tăng lên bất cứ khi nào dự án My Little Pony tiếp theo được công bố.
Mặc dù hóa thân thứ tư của Chú ngựa bé nhỏ của tôi được thực hiện, nhượng quyền thương mại đã tồn tại từ những năm 80. Bất cứ khi nào hóa thân thứ năm không thể tránh khỏi xuất hiện, fandom My Little Pony sẽ kích hoạt lại, tràn đầy năng lượng và sẵn sàng thảo luận sôi nổi.
