Cánh phía tây đã hoàn thành 7 mùa giải vào năm 2006, nhưng di sản của bộ phim truyền hình chính trị và các cuộc đàm phán vẫn còn. Một phần tạo nên sức hút và thành công của bộ phim là nhờ vào nhân vật được yêu thích của Sam Seaborn, do nam diễn viên được yêu mến Rob Lowe thủ vai. Bất chấp sự quyến rũ và lôi cuốn của mình, Sam đã bị loại khỏi chương trình trong mùa thứ tư do những bất đồng về tiền lương và quy mô vai trò của anh ấy trong chương trình ngày càng giảm.
Rob Lowe vào vai Phó Giám đốc Truyền thông Sam Seaborn, một nhân vật nổi bật của 4 mùa đầu tiên. Ban đầu dự định trở thành nhân vật chính của toàn bộ loạt phim, Sam là một nhà viết kịch bản nguyên tắc, người có đạo đức cứng nhắc và niềm tin vào những điều tốt nhất của con người đôi khi khiến anh ta gặp rắc rối.
Việc Lowe rời khỏi loạt phim được củng cố bởi một số lý do hậu trường, đáng chú ý nhất là tiền . Trong khi Lowe ban đầu được trả lương cao hơn nhiều thành viên khác trong dàn diễn viên, anh không được tăng lương so với nhiều người khác. Martin Sheen, người đóng vai Chủ tịch Bartlet, đã thương lượng tăng gần gấp bốn lần lương của ông, trong khi những diễn viên còn lại đóng vai nhân viên cấp cao đã tăng hơn gấp đôi mức lương ban đầu của họ. Trong khi các nguồn nói rằng Cánh phía tây các giám đốc điều hành sẽ cân nhắc việc tăng lương cho Lowe nếu anh ta Sẵn sàng chờ đợi một năm, điều này có thể góp phần nhỏ vào quyết định ra đi của Lowe.
Một lý do khác cho sự ra đi của Lowe là vai trò của nhân vật trong truyện bị giảm sút. Trong khi Sam đã bắt đầu với tư cách là nhân vật chính - với phần lớn thời lượng ra mắt của loạt phim tập trung vào các chiến tích của anh ấy - các nhân vật khác đã trở nên phổ biến , cuối cùng làm lu mờ Sam. Đánh mất ánh đèn sân khấu cho các nhân vật khác cũng có thể là nguyên nhân khiến Lowe quyết định rời khỏi chương trình hoàn toàn.
Bất chấp những xung đột hậu trường này, Lowe không thể hiện gì ngoài tình yêu dành cho Cánh phía tây . Trong một tuyên bố về quyết định rời đi của mình, anh ấy mô tả cảm thấy may mắn khi khởi hành chương trình theo đúng cách mà anh ấy đã đến: 'biết ơn vì nó, hạnh phúc vì đã được tham gia và tự hào về nó.' Các đồng nghiệp của anh ấy cũng buồn khi thấy anh ấy ra đi. Theo Sheen, những người thợ sửa xe của anh ấy rất đau lòng vì mất mát. Bất kể bất kỳ sự thù hận nào về mức lương của anh ấy, có vẻ như Lowe đã thực sự gắn bó với các diễn viên khác và anh ấy thực sự rất nhớ.
Sự ra đi của Robe Lowe được viết vào mùa thứ tư của Cánh phía tây khi Sam quyết định tranh cử Quốc hội trong một cuộc bầu cử đặc biệt để thay thế ứng cử viên Đảng Dân chủ, người đã giành chiến thắng ở quận quê hương của Sam sau khi sinh. Chiến dịch của Sam làm giảm vai trò của Lowe trong mùa thứ tư và mở đường cho sự biến mất của anh ta khỏi loạt phim chính. Tuy nhiên, nhân vật của anh ấy trở lại trong mùa cuối cùng của Cánh phía tây tham gia lại với bạn bè của mình trong chính quyền Santos mới, tạo ra một mối quan hệ tốt đẹp cho nhân vật và cung cấp thêm bằng chứng rằng, mặc dù đã ra đi, Lowe vẫn yêu thích chương trình.
