Richard Donner quá cố đã có một sự nghiệp lâu dài với tư cách là một đạo diễn hạng A và đã sản xuất một số tác phẩm kinh điển hợp pháp với giá hời. Điều đó bao gồm năm 1978 Siêu nhân: Bộ phim , ông tổ vĩ đại của các bộ phim siêu anh hùng trên màn ảnh rộng, người đã gieo mầm cho mọi thứ tiếp theo kể từ đó. Đó là một trong những phiên bản cuối cùng của The Man of Steel -- Diễn xuất của Christopher Reeve trong phần có thể không bao giờ đứng đầu -- và mặc dù đã 45 năm trôi qua kể từ khi phát hành, các phân cảnh như giải cứu trực thăng và tạo ra Pháo đài Cô đơn không hề mất đi sức mạnh.
CUỘN ĐỂ TIẾP TỤC VỚI NỘI DUNG
Nhưng trước khi đảm nhận những dự án cao cấp như vậy, đạo diễn đã cắt giảm các chương trình truyền hình đã sản xuất ít nhất một kiệt tác hợp pháp của riêng họ. Donner chỉ đạo Khu Chạng vạng Phần 5, Tập 3, 'Cơn ác mộng ở độ cao 20.000 feet,' tập đầu tiên trong số sáu tập của chương trình mà anh ấy sẽ chỉ đạo trong mùa cuối cùng của nó. 'Cơn ác mộng ở độ cao 20.000 feet' được cho là bộ phim hay nhất từng được sản xuất và vẫn là một tiêu chuẩn văn hóa đại chúng nửa thế kỷ sau. Khi đến lúc giao The Man of Steel, Donner không thể không thêm một quả trứng Phục sinh nhỏ vào tác phẩm trước đó của mình.
'Cơn ác mộng ở độ cao 20.000 feet' là một trong những tập phim hay nhất về vùng hoàng hôn từ trước đến nay
Dựa trên một truyện ngắn của Richard Matheson, 'Cơn ác mộng ở độ cao 20.000 feet' nổi tiếng gói gọn nỗi sợ hãi của mọi người khi bay trong 25 phút chật hẹp. Robert Wilson của William Shatner lên máy bay sáu tháng sau khi một sự cố giữa chuyến bay khiến anh phải vào một phòng khám sức khỏe tâm thần. Khi chuyến bay gặp bão, anh ta tin rằng một con gremlin đang ở ngoài cánh, can thiệp vào động cơ. Anh ta điên cuồng cố gắng thuyết phục các hành khách và phi hành đoàn về sự nguy hiểm nhưng bị coi là 'kẻ mất trí', bất lực nhìn qua cửa sổ trong khi con quái vật ngày càng tiến gần hơn đến việc hạ gục máy bay.
Donner mở ra kịch bản như một trường hợp xâm nhập không thể giải thích được vào một thế giới bình thường khác. Nội thất máy bay, hành khách và phi hành đoàn đều rất bình thường, và ngoài cường độ của cơn bão, không có gì đáng quan tâm về chuyến bay. Chống lại điều đó, gremlin trở nên hoàn toàn siêu thực: trôi nổi một cách tinh tế trong những cơn gió cấp độ bão và dễ dàng lướt đi bất cứ khi nào có ai khác ngoài Wilson nhìn thấy. Sự rùng rợn trong chuyển động của anh ấy đã bù đắp cho bộ trang phục kém thuyết phục, cũng như củng cố tình thế tiến thoái lưỡng nan của Wilson khi anh ấy cố gắng giải thích những gì đang xảy ra ở bên cánh. Anh ấy buộc phải đóng vai Cassandra - không thể thuyết phục bất kỳ ai về sự diệt vong sắp xảy ra - nhưng anh ấy cũng được minh oan trong bước ngoặt nổi tiếng của tập phim. Khi được đưa xuống máy bay trong chiếc áo khoác bó, anh ấy nhìn vào động cơ mà con gremlin đang chọc vào. Bảng điều khiển bị bẻ cong, chứng tỏ rằng anh ta không ảo giác về nó.
Superman: Bộ phim thay thế Gremlin bằng một vị khách anh hùng hơn
Sự tôn kính của Donner đối với 'Cơn ác mộng ở độ cao 20.000 feet' xuất hiện ở một điểm cẩn thận trong Siêu nhân: Bộ phim thời gian chạy. Người đàn ông thép vừa lộ diện với thế giới bằng cách giải cứu Lois và phi công trực thăng của Daily Planet khỏi rơi xuống vực thẳm. Tiếp theo là bữa tiệc sắp ra mắt của Kal-El, trong đó anh ta ngăn chặn một số tội ác và giải cứu một con mèo khỏi cây trước khi cứu Lực lượng Không quân Một khỏi một tai nạn khủng khiếp.
Kịch bản gần giống với Khu Chạng vạng tập phim , lưu rằng máy ảnh tập trung vào phi công thay vì hành khách. Một lần nữa, chúng bay vào một cơn bão dữ dội, và một lần nữa, động cơ gặp sự cố nghiêm trọng: trong trường hợp này, một tia sét đánh sập hoàn toàn một chiếc. Nhưng khi máy bay lao thẳng xuống đất, Superman định vị mình trong phần còn lại của động cơ bị mất: ổn định nó cho đến khi nó có thể hạ cánh. Như với 'Cơn ác mộng ở độ cao 20.000 feet', máy quay phần lớn nằm bên trong máy bay, với phi hành đoàn nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ một cách băn khoăn khi Kal-El vui vẻ chào.
Việc xâm nhập là như nhau. Cho đến vài giờ trước khi vụ tai nạn máy bay xảy ra, thế giới này không có người đàn ông biết bay hay công chúa Amazon hay tỷ phú ăn mặc như dơi. Sự xuất hiện của Kal-El khiến họ ngạc nhiên cũng như kinh ngạc đối với Wilson. Sự khác biệt duy nhất là lần xâm nhập này đã cứu máy bay thay vì suýt hạ gục nó. Cảnh sau đó cắt trực tiếp đến Perry trắng đập mạnh các tiêu đề tiếp theo xuống bàn của mình. Giống như Wilson, siêu nhiên đã được chứng thực và Siêu nhân đã đến. Sự tôn kính hóm hỉnh của Donner sử dụng cùng một kịch bản và kỹ thuật để mang lại hai kết quả cảm xúc rất khác nhau. Rất dễ bị bỏ sót trong số các anh hùng khác của Siêu nhân, nhưng nó cũng khiến sự kính trọng trở nên đặc biệt.
