Bộ phim đang được tiếp thị ở Hoa Kỳ với tên Mặt nạ sắt , một bộ phim sử thi hành động giả tưởng với sự tham gia của Thành Long và Arnold Schwarzenegger, thực sự là phần tiếp theo của bộ phim bom tấn năm 2014 của Nga có tên Viy (và được phát hành tại Hoa Kỳ với tư cách là Đế chế Cấm ), không có sự tham gia của Chan và Schwarzenegger và là bản làm lại không chính thức của một bộ phim Liên Xô năm 1967 dựa trên câu chuyện của Nikolai Gogol thế kỷ 19. Hiểu chưa? Lịch sử sản xuất của Mặt nạ sắt chỉ hơi khó hiểu hơn so với bản thân bộ phim, một bộ phim hợp tác quốc tế đa cốt truyện trong đó cốt truyện, lời thoại và màn trình diễn dường như đã bị mất hết trong bản dịch.
Chan và Schwarzenegger xuất hiện, mặc dù ngắn hơn nhiều so với sự hiện diện của họ trong các tài liệu quảng cáo sẽ cho thấy. Thay vào đó, nhân vật chính một lần nữa là nhà bản đồ học, nhà khoa học và nhà thám hiểm người Anh Jonathan Green (Jason Flemyng), người có mục đích là đi khắp thế giới khám phá các hiện tượng siêu nhiên mà phần lớn là Scooby-Doo - kiểu chơi khăm. Trong bộ phim đầu tiên, Jonathan đi du lịch đến Ukraine, nơi anh bị thương ở một ngôi làng nhỏ được cho là bị khủng bố bởi một lời nguyền. Đó là bộ phim pha trộn giữa hành động, giả tưởng, hài và kinh dị, đặt Jonathan hợp lý giữa một dân làng mê tín dị đoan.
Đây cũng là một thử thách kéo dài nhiều năm đối với đạo diễn và đồng biên kịch Oleg Stepchenko, người mà những nỗ lực của họ đã được chứng thực bởi thành công của bộ phim. Anh ấy trở lại cho Mặt nạ sắt , loại bỏ các yếu tố kinh dị (và bất kỳ mối liên hệ nào với bản gốc Viy câu chuyện) và chuyển phần lớn hành động sang Trung Quốc, có lẽ là để tận dụng nguồn tài chính sẵn có. Sau khi rời Ukraine, Jonathan tới Moscow trên chiếc xe ngựa kiểu steampunk của mình, nhưng anh nhanh chóng bị lật đổ bởi chính phủ tàn nhẫn, tham nhũng, người đã gửi anh đến Trung Quốc trong một chuyến thám hiểm bản đồ cùng với cựu tù nhân Cheng Lan (Xingtong Yao) với tư cách là trợ lý của anh. Jonathan tin rằng Cheng Lan là một cậu bé bị giam giữ bởi người Nga, nhưng cô ấy thực sự là một loại công chúa nào đó được kết nối với một con rồng cổ đại sống ở một ngôi làng xa xôi của Trung Quốc.
Vì vậy, một lần nữa Jonathan đến một thị trấn nhỏ bị cai trị bởi nỗi sợ hãi về siêu nhiên, phần lớn trong số đó chỉ là khói và những tấm gương do một kẻ mạo danh đóng giả là Cheng Lan gây ra. Bạn có thể thắc mắc, Thành Long và Arnold Schwarzenegger đang ở đâu? Chà, họ đã trở lại Anh, nơi Chan đóng vai một nhân vật chỉ được biết đến với cái tên Master. Master là cha của Cheng Lan và đã bị nhốt trong Tháp Luân Đôn trong nhiều năm vì những lý do không rõ ràng. Schwarzenegger đóng vai James Hook, một quản giáo tại Tháp London, người không liên quan đến cốt truyện nào (không phải là dễ dàng để biết những gì có liên quan đến cốt truyện vào bất kỳ thời điểm nào).
Anna Churina trở lại với tư cách là vợ chưa cưới của Jonathan, Emma, người ít nhất có nhiều việc phải làm trong thời gian này hơn là ngồi quanh khu đất sang trọng của cô ấy với cha cô ấy, Lord Dudley ( Trò chơi vương quyền 'Charles Dance, hầu như không đóng vai khách mời), và đọc những lá thư của Jonathan. Cô bắt đầu một nhiệm vụ tìm Jonathan, nhưng vì điều đó cô cần Sa hoàng Nga Peter Đại đế (Yuri Kolokolnikov), người đang bị giam giữ trong Tháp Luân Đôn cùng với Chủ nhân vì những lý do tất nhiên cũng không rõ ràng. Thêm vào đó, anh ấy đang đeo một chiếc mặt nạ sắt, vì vậy bạn sẽ có danh hiệu.
Sau một giờ thiết lập căng thẳng, bao gồm cả Emma đóng giả một người đàn ông để tự mình lên tàu đến Trung Quốc, hầu hết các nhân vật đều hội tụ tại ngôi làng của Cheng Lan, nơi họ gặp phải rất nhiều CGI sặc sỡ, được kết xuất kém trong các cảnh chiến đấu không trọng lượng, thiếu nhã nhặn . Tuy nhiên, cả Master và Hook đều ở lại London, vì Chan và Schwarzenegger (những người xuất hiện được quảng cáo là 'có sự tham gia đặc biệt của' và cả hai đều nhận được khoản tín dụng của nhà sản xuất) rõ ràng đã không được ký hợp đồng cho nhiều hơn một vài cảnh. Ngay cả Flemyng, ngôi sao rõ ràng của bộ phim đầu tiên và được tuyển chọn để mang đến cho khán giả phương Tây một gương mặt quen thuộc để nhìn, cũng biến mất trong một thời gian dài của bộ phim.
Chan và Schwarzenegger ít nhất cũng có một cảnh chiến đấu, đó là điều mà phần lớn người xem sẽ muốn từ bộ phim này - và nó gây ấn tượng mạnh như bạn mong đợi về một bộ phim hành động kinh phí thấp giữa hai người cao tuổi. Tuy nhiên, hai diễn viên tên tuổi có sức hút lớn đối với các ngôi sao điện ảnh, và sự góp mặt của họ (phần lớn kết thúc sau 45 phút của bộ phim dài hai tiếng này) đã nâng cao giá trị giải trí so với bộ phim đầu tiên. Người ta hy vọng họ được đền bù xứng đáng vì đã cho mượn tên của họ trong thảm họa này.
Trở lại Trung Quốc, Jonathan, Emma, Cheng Lan, Peter Đại đế, một số thủy thủ ngẫu nhiên và một sinh vật nhỏ kỳ quái còn sót lại từ phần phim đầu tiên, tất cả đều chiến đấu chống lại kẻ mạo danh để Cheng Lan có thể chiếm lấy vị trí chính đáng của cô ấy và chỉ huy những kẻ trông khủng khiếp CGI rồng quái dị. Không ai trong số đó có ý nghĩa, và không có nhân vật nào thú vị hoặc thông cảm hoặc thậm chí có động cơ mạch lạc. Việc tất cả mọi người, ngay cả các diễn viên nói tiếng Anh, bị lồng tiếng Anh kém cũng chẳng ích gì. Có một số chiêu thức võ thuật ấn tượng giữa tất cả các hiệu ứng CGI xấu xí, tấn công, nhưng không có hành động nào là thú vị hoặc do hậu quả.
Mặt nạ sắt đã được phát hành dưới nhiều tựa khác nhau ở các quốc gia khác nhau trong khoảng năm qua và Stepchenko đã lên kế hoạch cho phần tiếp theo sẽ đưa Jonathan đến Ấn Độ. Anh ấy rõ ràng biết sự kết hợp phù hợp giữa các hiệu ứng đặc biệt nhức mắt, sức mạnh của ngôi sao quốc tế và hành động ồn ào để làm khán giả kinh ngạc, vì vậy, chúng ta có thể sẽ kết thúc với một phần khác có tiêu đề gây hiểu lầm lẻn vào thị trường video gia đình của Hoa Kỳ trong vài năm tới.
Với sự tham gia của Jason Flemyng, Xingtong Yao, Anna Churina, Yuri Kolokolnikov, Charles Dance, Jackie Chan và Arnold Schwarzenegger, Mặt nạ sắt hiện đã có trên VOD và sẽ được phát hành vào thứ Ba, ngày 24 tháng 11 trên Blu-ray và DVD.
