Hoàng đế Palpatine, Darth Sidious, Chúa tể bóng tối của người Sith và người cai trị Đế chế Thiên hà, là Chiến tranh giữa các vì sao hiện thân cuối cùng của cái ác trong saga. Chiến tranh giữa các vì sao nhà sáng tạo George Lucas đã so sánh nhân vật này với Ác quỷ, hiện thân của ác quỷ, kẻ cám dỗ các anh hùng tránh xa ánh sáng và sa vào nanh vuốt của phe bóng tối. Trong khi học việc của mình, Darth Vader, có thể là nhân vật phản diện mang tính biểu tượng nhất của nhượng quyền thương mại , có lẽ không có nhân vật nào trong văn hóa đại chúng hoàn toàn xấu xa hơn Palpatine. Với địa vị là nhân vật phản diện cuối cùng, có thể ngạc nhiên khi biết rằng đây không phải lúc nào cũng là cách Lucas hình dung về Hoàng đế của mình.
tầm nhìn của Lucas cho Chiến tranh giữa các vì sao saga thay đổi mạnh mẽ và lặp đi lặp lại khi kịch bản gốc của anh ấy trải qua nhiều lần viết lại để trở thành bộ phim giả tưởng không gian sử thi được người hâm mộ yêu thích ngày nay. Một nhân vật đã có nhiều hình dạng trong suốt quá trình viết lại và tinh chỉnh này là Hoàng đế của thiên hà xa xôi của Lucas. Hoàng đế luôn nhằm mục đích phản ánh các chính trị gia ngoài đời thực và các mưu đồ chính trị dưới hình thức này hay hình thức khác, nhưng ban đầu, ông không phải là người độc tài tối thượng mà cuối cùng ông sẽ trở thành.
Hoàng đế Palpatine đã khác nhiều trong những bản thảo ban đầu về một niềm hy vọng mới
Hoàng đế không xuất hiện trong bản gốc Chiến tranh giữa các vì sao , bây giờ có tiêu đề Tập IV - Một hy vọng mới . Trong bộ phim đầu tiên đó, Palpatine chỉ tồn tại trong lời thì thầm của các Sĩ quan Hoàng gia của anh ta. Khi các quan chức này tập hợp trên Ngôi sao chết , Grand Moff Tarkin thông báo với họ rằng Hoàng đế đã giải tán Thượng viện Hoàng gia, chính thức loại bỏ tàn dư cuối cùng của nền Cộng hòa khỏi thiên hà. Bản thân Hoàng đế, tuy nhiên, không bao giờ được nhìn thấy. Thậm chí không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Hoàng đế là chủ nhân Sith của Darth Vader. Tiểu thuyết gốc của Một hy vọng mới có thể đưa ra một số lời giải thích về lý do tại sao Lucas chỉ có Vader và Tarkin đóng vai trò là nhân vật phản diện chính của bộ phim đầu tiên đó.
Bản gốc Chiến tranh giữa các vì sao tiểu thuyết được viết bởi Alan Dean Foster, với công lao chính thức thuộc về George Lucas. Cuốn sách dựa trên kịch bản của bộ phim và có một vài điểm khác biệt đáng chú ý so với bộ phim đã hoàn thành. Nổi bật nhất trong số đó là việc bao gồm một đoạn mở đầu, được trích dẫn từ 'The Journal of the Whills' - một thiết bị đóng khung mà Lucas ban đầu dự định sử dụng để trình bày Chiến tranh giữa các vì sao saga như một câu chuyện được kể lại sau các sự kiện trong phim. Đoạn văn được lấy từ Nhật ký của Whills đã tiết lộ nguồn gốc và bản chất của Hoàng đế Palpatine khi Lucas tưởng tượng về ông vào thời điểm đó.
Theo phần mở đầu của cuốn tiểu thuyết, Palpatine từng là một thượng nghị sĩ đầy tham vọng trong những ngày cuối cùng của nền Cộng hòa, người đã sử dụng Tham nhũng gia tăng tại Thượng viện và sức mạnh thương mại để tự bầu làm Tổng thống Cộng hòa, sau đó tuyên bố mình là Hoàng đế. Điều này không quá khác xa với nguồn gốc của Hoàng đế, như được tiết lộ trong Chiến tranh giữa các vì sao bộ ba tiền truyện. Tuy nhiên, đoạn mở đầu tiếp tục tiết lộ rằng khi đã nhậm chức Hoàng đế, Palpatine đã bị 'kiểm soát bởi chính những phụ tá và những kẻ lừa đảo mà ông đã bổ nhiệm vào chức vụ cao, và tiếng kêu đòi công lý của người dân đã không đến tai ông.' Trong tầm nhìn về thiên hà này, Hoàng đế chẳng là gì ngoài một con tốt thí cho những kẻ như Tarkin và các sĩ quan Đế quốc thoáng thấy trong đó. Một hy vọng mới .
Kế hoạch ban đầu của Palpatine sẽ tạo ra một Chiến tranh giữa các vì sao hoàn toàn khác biệt
Nếu George Lucas bị mắc kẹt trong tầm nhìn này của Hoàng đế, thì không còn nghi ngờ gì nữa, toàn bộ Chiến tranh giữa các vì sao saga sẽ được thay đổi hoàn toàn. Kế hoạch từ thậm chí sớm hơn trong Chiến tranh giữa các vì sao ' sự phát triển có thể đưa ra một số dấu hiệu về hướng mà Lucas ban đầu dự định đưa Palpatine đi theo Một hy vọng mới . Trong bản thảo đầu tiên của Chiến tranh giữa các vì sao kịch bản, Hoàng đế được đặt tên là Cos Dashit và không phải là Chúa tể Sith. Hoàng đế này sẽ thấy các sĩ quan cấp cao của chính mình, Darth Vader trong số họ , bật anh ta trong một âm mưu nắm quyền. Quyết định biến Palpatine trở thành người có thẩm quyền tuyệt đối trong Đế chế và Chúa tể bóng tối của người Sith chắc chắn đã tạo ra một nhân vật phản diện hấp dẫn hơn nhiều cho Chiến tranh giữa các vì sao saga và sự thể hiện hoàn hảo của cái ác và sự cám dỗ trong một loạt phim mà Lucas luôn dự định là một câu chuyện đạo đức xuyên không gian.
