Nichelle Nichols là diễn viên quan trọng nhất trong Star Trek nhượng quyền thương mại. Thay vào đó, một người phụ nữ mơ ước được hát và nhảy trên sân khấu Broadway đã được gửi đến các vì sao và trở thành đại sứ với sứ mệnh hòa nhập không gian, cả thực và ảo. Nichols - ai qua đời ở tuổi 89 vào ngày 30 tháng 7 năm 2022 - là một trong số ít diễn viên vừa đóng vai anh hùng vừa sống cuộc đời như một.
Sinh ra ở Chicago, Illinois, Nichols đã đến New York để trở thành một nghệ sĩ biểu diễn. Vai diễn điện ảnh đầu tiên của cô là một vũ công vô danh trong tác phẩm kinh điển Porgy & Bess . Sau những phần nhỏ trong các bộ phim và chương trình truyền hình trong ngày, đột phá lớn của nam diễn viên đến khi Gene Roddenberry mời cô tham gia chương trình của anh ấy Trung úy vào năm 1964. Roddenberry đã suy nghĩ về dự án tiếp theo của mình: một 'vở opera ngựa' hàng tuần lấy bối cảnh ngoài không gian. Khi cả hai thảo luận về chủ đề này, Nichols đã Cuốn sách năm 1962 của Robert Ruark Sự tự do , tiêu đề là một từ tiếng Swahili có nghĩa là 'tự do'. Roddenberry yêu thích điều này và đặt tên cho nhân vật của cô ấy là 'Uhura.' Với việc Nichols nhận vai, loạt phim của Roddenberry trở nên đặc biệt hơn rất nhiều.
Nichols nói với Tổ chức Học viện Truyền hình đó là mùa đầu tiên của Star Trek đã mệt mỏi. Họ có ngân sách eo hẹp và phải phát minh ra các hiệu ứng đặc biệt trong ngày. Vào cuối mùa giải đầu tiên, cô ấy đã sẵn sàng để đi. Ước mơ của cô vào thời điểm đó vẫn là được đến sân khấu Broadway để diễn, hát và nhảy trong các vở nhạc kịch như khi bắt đầu sự nghiệp của mình. Roddenberry cảm thấy bối rối trước ý tưởng mất Nichols vì Uhura và Hikaru Sulu của George Takei đại diện cho tầm nhìn của anh ấy về một tương lai đa dạng hơn.
Nichols giải thích với Tổ chức Học viện Truyền hình rằng cô đã kết thúc sự kiện của Hiệp hội Quốc gia vì Sự tiến bộ của Người Da màu (NAACP), nơi cô được ban tổ chức cho biết rằng 'người hâm mộ lớn nhất' muốn gặp cô. Khi anh đến gần, cô được giới thiệu với Mục sư Bác sĩ Martin Luther King, Jr. Cô đã bị sốc khi thấy một nhân vật quan trọng của Mỹ nói về chương trình truyền hình của mình, và khi cô nói với anh rằng cô sẽ rời đi, Tiến sĩ King vui vẻ trở nên nghiêm nghị.
Anh ấy nói với cô ấy rằng cô ấy không thể rời đi, bởi vì Trung úy Uhura là lý do Tiến sĩ và bà Coretta Scott King để con cái của họ ở lại để theo dõi Star Trek . Cô là một nhân viên cầu nối, có năng lực và tài giỏi, được đồng nghiệp kính trọng. 'Lần đầu tiên trên truyền hình,' Nichols nói King nói với cô, 'chúng ta sẽ được xem như chúng ta nên được nhìn thấy mỗi ngày. Là những người thông minh, chất lượng, xinh đẹp ... những người bạn không thấy trên truyền hình cho đến bây giờ.' King nói rằng Roddenberry đã 'mở ra một cánh cửa' có thể đóng lại nếu Nichols rời đi. Không chỉ ở lại, cô quay trở lại bộ truyện với một mục đích mới.
ánh sáng tự nhiên có tốt không
Năm 1968, Star Trek được biết đến với nụ hôn giữa các chủng tộc 'đầu tiên' trên TV . Nó không phải, nhưng nó là hồ sơ cao nhất vào thời điểm đó. Nichols mô tả cuộc tranh cãi về việc không thể thể hiện nụ hôn giữa các chủng tộc khiến cô cảm thấy nhỏ nhặt như thế nào. William Shatner đã được đạo diễn đồng ý quay cảnh 'cả hai chiều' - nghĩa là có hôn và không - sau đó ăn bớt thời gian bằng cách yêu cầu chụp sau phiên bản hôn. Chỉ còn thời gian cho một nỗ lực nữa. Shatner nhìn thẳng vào máy ảnh và đảo mắt, làm hỏng cảnh quay. Nichols cho biết cô chưa bao giờ trải qua bất kỳ phản ứng dữ dội nào từ cảnh đó, điều này hoàn toàn trái ngược với lễ tân một số Chiến tranh giữa các vì sao các diễn viên đã nhận được hôm nay chỉ đơn giản là cho buổi biểu diễn của họ.
Sau khi loạt phim kết thúc, Nichols tiếp tục đóng vai Uhura, hiện là Trung đội trưởng, trong Star Trek phim có sự tham gia của dàn diễn viên gốc. Trong Star Trek V: The Final Frontier , cô ấy biểu diễn một 'điệu nhảy đánh lạc hướng' ở tuổi 57, khi hầu hết các đạo diễn Hollywood đã cố gắng chọn cô vào vai một bà ngoại. Nichols đã sử dụng Star Trek để phá vỡ ranh giới và những điều cấm kỵ trong ngành cho toàn bộ sự nghiệp của cô ấy. Cô cũng sử dụng nó để giúp thúc đẩy những phụ nữ và người da màu khác tham gia vào các chương trình không gian của NASA. Vào những năm 1970, bà đã đi du lịch khắp đất nước và đưa ra các thông báo về dịch vụ công nhằm đa dạng hóa cấp bậc phi hành gia. Sally Ride, Mae Jemison và vô số người khác cho rằng Nichols là nguồn cảm hứng đưa họ lên hàng sao.
Tuy nhiên, không chỉ các phi hành gia và các kỹ sư NASA Nichols được truyền cảm hứng. Không chỉ các diễn viên khác như Whoopi Goldberg, người mà cô ấy đã truyền cảm hứng để tham gia Star Trek: The Next Generation như Guinan, theo Đường giới hạn . Thông qua Uhura, Nichols đã cho mọi cô gái nhỏ trở thành một anh hùng thông minh, có năng lực và xinh đẹp. Cô ấy không phải là thư ký, bảo mẫu hay bà nội trợ mổ gà. Cô ấy đứng sừng sững và kiêu hãnh trên cầu tàu USS Doanh nghiệp và được đối xử bình đẳng với những người đàn ông mà cô ấy phục vụ cùng. Di sản của cô ấy tồn tại ở Phiên bản Uhura của Celia Rose Gooding trên Star Trek: Strange New Worlds .
Uhura là bằng chứng cho thấy tương lai là một nơi không có giới hạn nào được đặt ra đối với những gì một người có thể đạt được vì chủng tộc hoặc giới tính của họ. Nichelle Nichols đang trong cuộc phiêu lưu tiếp theo của con người, nhưng Nyota Uhura thì bất tử, và điều đó có nghĩa là Nichols cũng vậy. Sự lột tả hoàn hảo của cô về nhân vật trên TV, trong phim hoạt hình và trên màn ảnh rộng vẫn chưa từng có. Cuộc sống của cô ấy ngoài máy ảnh cũng giống như một phần của 'truyền thuyết' về Star Trek vũ trụ như câu chuyện của nhân vật của cô ấy - và không ai khác trong vũ trụ đó đã hoặc sẽ có tác động văn hóa hoặc cảm xúc như cô ấy đã làm.
