Khi nào Sơ cấp đã được công bố, có một sự náo động - phần lớn là từ những người hâm mộ tức giận của BBC Sherlock - rằng Watson bắt sóng giới tính chỉ là một trò đóng thế công khai rẻ tiền hoặc là một cách để ca ngợi chuyện tình lãng mạn Sherlock / Watson trong khi biến nó thành dị tính và do đó 'thông thường' hơn. Xung đột giữa Sherlock người hâm mộ và Sơ cấp là một câu chuyện của chính nó, đầy kịch tính trên internet và hành vi xấu, nhưng Sơ cấp đã nói rõ ngay từ tập đầu tiên rằng những lo lắng vụn vặt này liên quan đến mối quan hệ của Sherlock và Watson là vô căn cứ.
Sơ cấp bắt đầu với cảnh Sherlock Holmes (Jonny Lee Miller) rời khỏi trại cai nghiện và trở về ngôi nhà của thành phố New York mà anh ấy gần đây được gọi là nhà. Người cha ghẻ lạnh của anh đã mời Joan Watson (Lucy Liu), một cựu bác sĩ phẫu thuật trở thành một người bạn đồng hành tỉnh táo, đồng hành cùng anh khi anh đi lại thế giới và đối phó với sự tỉnh táo. Lúc đầu, Sherlock tỏ ra bất hợp tác và kiêu ngạo, tự cho mình là người vượt trên thói quen cai nghiện thông thường mà Joan áp dụng. Vì vậy, anh ta khăng khăng rằng cô đi cùng anh ta khi anh ta hỗ trợ Khu vực 11 của NYPD (bộ phận Tội phạm lớn) trong các cuộc điều tra.
Thái độ chống đối của anh ấy đối với Joan không tồn tại lâu. Anh ấy tôn trọng trí tuệ của Joan và những đóng góp của cô ấy cho điều tra . Họ trở thành những người bạn, những người bạn tâm giao thực sự. Khi hợp đồng đồng hành tỉnh táo của Joan kết thúc, Sherlock mời cô ở lại với anh với tư cách là một thám tử tập sự vì cô giúp anh tập trung và anh đánh giá cao sự sáng suốt của cô. Joan ban đầu nghi ngờ sự thay đổi nghề nghiệp lần thứ ba này, nhưng cô nhận ra mình có niềm đam mê với công việc thám tử và thích làm việc với Sherlock.
Phần lớn xung đột giữa họ xuất phát từ việc Sherlock hoặc Joan đang vật lộn với các vấn đề cá nhân và không biết làm thế nào để giải quyết chúng với đối phương. Joan lo ngại về bản chất phụ thuộc tiềm ẩn của mối quan hệ của họ trong Phần 2 và quyết định rời khỏi sân khấu bằng đá nâu, điều này khiến Sherlock đột ngột chuyển về London trong cơn giận dữ. Khi anh ấy trở lại trong Phần 3, người học việc mới Kitty (Ophelia Lovibond) theo sau, mối quan hệ của họ trở nên căng thẳng một cách dễ hiểu, nhưng cuối cùng họ đã hàn gắn được hàng rào, và Joan trở lại với đá nâu.
Rõ ràng, đối với Sherlock và khán giả, Joan bị giằng xé giữa những gì cô ấy muốn (lối sống mà công việc thám tử đòi hỏi) và những gì cô ấy nghĩ mình phải có (một cuộc sống thông thường hoàn chỉnh với một người bạn đời lãng mạn ổn định). Cô ấy lo lắng rằng mối quan hệ của cô ấy với Sherlock có hại cho sự bình thường đó hoàn toàn bởi vì nó không phải là một mối tình lãng mạn; Cô ấy được xã hội điều kiện để tin rằng một mối quan hệ mãnh liệt và tận tụy như mối quan hệ giữa cô ấy với Sherlock chỉ có thể chấp nhận được nếu nó lãng mạn. Đồng thời, cô cũng phải vật lộn để cảm thấy gần gũi với những người bạn trai của mình như khi ở với Sherlock, cho dù cô có cố gắng thế nào đi chăng nữa.
Không bao giờ có tuyên bố rõ ràng rằng Joan hoặc Sherlock đang ở trên aromantic spectrum , nhưng cả hai đều cố gắng hình thành mối quan hệ lãng mạn mặc dù cả hai đều thích quan hệ tình dục theo thời gian. Sherlock có một tình yêu tuyệt vời, Irene Adler ( Natalie Dormer ) người hóa ra là tên tội phạm phản diện Moriarty. Anh ấy chưa từng trải qua tình yêu lãng mạn trước đó và dường như không thể tìm thấy nó sau đó. Joan cố gắng hẹn hò trong suốt Sơ cấp là những mùa đầu tiên, nhưng nó không bao giờ cảm thấy hoàn toàn phù hợp với cô ấy. Mối liên kết của họ được thúc đẩy sâu sắc bởi tình yêu, nhưng nó không hề lãng mạn chút nào, và khi mọi người gợi ý rằng họ là một cặp, phản ứng của họ thay đổi từ sốc đến phản ứng.
Từ ' queerplatonic 'cũng không bao giờ được sử dụng trong kinh điển, nhưng nó xác định mối quan hệ của Sherlock và Joan một cách hoàn hảo. Loại quan hệ này không chỉ phổ biến giữa những người vô tính và / hoặc người thơm - họ thường gọi nhau là 'đối tác' trong bối cảnh chuyên môn - nhưng khi chương trình tiến triển, có vẻ như họ coi nhau như bạn tình trong mọi cách. Tình trạng gia đình của họ sau đó được xác nhận khi Kitty đề nghị cả hai làm cha mẹ đỡ đầu của con trai cô.
Sau đó trong Sơ cấp , Joan quyết định rằng cô ấy muốn nhận con nuôi, nói rõ rằng Sherlock không cần phải tham gia vào việc nuôi dạy con cái; cô ấy thậm chí sẽ rời khỏi khối đá nâu nếu anh ấy không muốn chia sẻ không gian với một đứa trẻ. Sherlock khiến cô bất ngờ khi nói rằng anh sẵn sàng giúp đỡ đứa trẻ vì anh quan tâm đến Joan và sẽ điều chỉnh cho cô.
Vào cuối mùa thứ sáu, Joan bị buộc tội giết người (nạn nhân là một kẻ giết người hàng loạt mà cô và Sherlock đang điều tra, kẻ đã nhúng tay vào cuộc sống của Sherlock) và, để che đậy cho cô và cho kẻ sát nhân thực sự, Sherlock đã mùa thu. Sau đó, anh ta được chuyển đến Anh. Sau khi họ tuyên bố rằng họ yêu nhau, Joan theo anh ta đến London. Họ trở lại New York trong Phần 7, và (sau khi giật dây để làm cho sự hiện diện của anh ta ở Hoa Kỳ hợp pháp trở lại) Sherlock đồng ý để thám tử của họ thực hành xuyên lục địa chỉ vì Joan nhớ New York.
Sơ cấp Tập cuối của phim có cảnh Sherlock tự làm giả cái chết của chính mình, và phần cuối sẽ kéo dài 3 năm sau đó. Sherlock đã đi khắp thế giới và chống lại tội phạm, nhưng Joan vẫn tiếp tục làm việc với nhóm 11, viết một cuốn sách về Sherlock và những cuộc phiêu lưu của anh ta và nhận nuôi một đứa trẻ, Arthur. Cô ấy không có một mối quan hệ lãng mạn, nhưng cô ấy có vẻ hoàn toàn hài lòng với công việc của mình và con trai. Sherlock quay lại theo yêu cầu của Joan, và họ cùng nhau giải quyết vụ án cuối cùng. Joan do dự khi tiết lộ với Sherlock rằng cô bị chẩn đoán mắc bệnh ung thư, không muốn tạo gánh nặng cho bạn mình, nhưng khi Sherlock phát hiện ra, anh nhất quyết ở lại và giúp cô vượt qua đợt hóa trị.
Sơ cấp Những cảnh cuối cùng cho thấy Sherlock và Joan một năm sau phần còn lại của tập phim. Sherlock đã giúp Joan trong quá trình hóa trị, và có lẽ đã giúp cha mẹ của con trai cô. Bây giờ cô ấy đã bình phục, họ đã sẵn sàng để quay trở lại ngày 11 và ổn định mối quan hệ đối tác trong cuộc sống. Thông thường, các mối quan hệ nam nữ trên các phương tiện truyền thông bắt đầu từ những mối quan hệ thuần túy trở thành mối tình lãng mạn. Điều này thường gây tổn hại cho mối quan hệ và nó gửi đi thông điệp rằng đàn ông và phụ nữ không thể chỉ là bạn của nhau. Mối quan hệ lành mạnh, đầy yêu thương của Sherlock và Joan là một ngoại lệ tuyệt vời cho quy luật này.
