Illithids, thường được gọi là Mind Flayers, là một trong những Dungeons & Dragons những sinh vật nguy hiểm và xa lạ nhất. Việc họ trở thành người ngoài hành tinh là có chủ đích, và có thể được truyền cảm hứng từ các Vị thần cổ của H.P. Trí tưởng tượng của Lovecraft, khi họ du hành trên các máy bay để tìm kiếm các nền văn minh để chế ngự và nô dịch. Mind Flayers là những kẻ ghê tởm khủng khiếp đến mức xa lạ với những người mà họ xâm lược, và không có gì ngạc nhiên khi họ là một trong những người kẻ thù đáng sợ đối với những nhà thám hiểm sẽ xảy ra.
Mind Flayers nghĩ rất cao về bản thân, thường tự coi mình là kẻ chủ mưu. Trí thông minh đáng kinh ngạc và khả năng điều khiển tâm linh những kẻ chúng xâm lược và chinh phục khiến chúng trở nên mạnh mẽ và đáng sợ, nhưng chúng có những điểm yếu của mình. Thoát khỏi một cái với tâm trí (và bộ não) của bạn còn nguyên vẹn là vấn đề của việc tìm kiếm và khai thác chúng.
Họ ở trong tâm trí bạn
Những kẻ chinh phục giữa các mặt phẳng này đã được biết là nô lệ hóa các nạn nhân của họ, sử dụng sức mạnh tâm thần của họ để thống trị toàn bộ dân số. Không chỉ nô lệ của họ thực hiện cuộc đấu thầu của họ, mà những mẫu vật thông minh hơn cũng cung cấp cho các lãnh chúa Lớp phủ Tâm trí của họ một nguồn cung cấp thực phẩm dường như không bao giờ cạn kiệt.
Mind Flayer giao tiếp thần giao cách cảm, sử dụng tâm trí của họ để truyền đạt mong muốn, nhu cầu và mệnh lệnh của họ, nhưng họ có thể sử dụng lời nói vật lý nếu họ cần. Có một mối nguy hiểm đối với sức mạnh tâm linh của họ có thể khiến họ mất khả năng (hoặc thậm chí giết họ) nếu họ làm cạn kiệt nguồn dự trữ năng lượng tâm linh của họ quá thường xuyên. Kết quả là một hiện tượng chết người được gọi là thác psionic. Mind Flayer có thể bị phản xạ tâm linh, khiến các phép thuật của họ phản tác dụng và làm hỏng khả năng tâm linh của họ.
Những con nòng nọc nhỏ đáng sợ
Mind Flayers có ngoại hình giống người, và một Illithid trưởng thành có thể cao từ sáu đến sáu mét rưỡi - nhưng họ không bắt đầu như vậy. Trong tự nhiên, một con Mind Flayer trưởng thành sẽ đẻ khoảng 1.000 quả trứng hai hoặc ba lần trong vòng đời của chúng. Những quả trứng đó nở thành đáng yêu ghê tởm Illithid nòng nọc , mất khoảng 10 năm để trưởng thành hoàn toàn, mặc dù tỷ lệ sống sót của chúng không cao lắm.
Trứng được đẻ trong bể của Elder Brain mà Mind Flayers phục vụ, và chúng dành những năm đầu chiến đấu với những con nòng nọc khác để giành quyền tối cao và phát triển khả năng tâm thần của riêng chúng. Nhiều người trong số chúng thực sự bị ăn bởi chính Elder Brain, nhưng những người sống sót sau quá trình trưởng thành sẽ lớn lên trở thành những con quái vật mặt mực, đáng sợ, phát triển mạnh về não.
Bộ não người cao tuổi
Vòng đời của Mind Flayer vô cùng phức tạp và những người sống sót sẽ phát triển thành thứ được gọi là Elder Brain. Bộ não khổng lồ này tồn tại trong một bể chứa các chất dinh dưỡng bổ sung cho não và các Lớp phủ trí não bé. Bởi vì phương tiện vật lý duy nhất để bảo vệ chính nó là các xúc tu của nó, cộng đồng Illithids xung quanh nó có nhiệm vụ bảo vệ nó.
Điều đó không có nghĩa là Elder Brains hoàn toàn không có khả năng tự vệ. Việc tiêu thụ trí tuệ từ bộ não của những Kẻ trí tuệ đã chết ném vào xe tăng của nó làm tăng thêm sức mạnh và trí thông minh của nó, cấp cho nó sức mạnh psionic đáng kinh ngạc. Những psionics đó cho phép nó điều khiển những kẻ thù của Mind Blast ra khỏi xe tăng của nó và thâm nhập vào tâm trí của chúng để điều khiển chúng bằng những phép thuật như Charm Person hoặc Dominate Person. Họ cũng sử dụng khả năng tinh thần của mình để giao tiếp với cộng đồng của họ, lấp đầy họ bằng những giấc mơ đen tối về sự thống trị cuối cùng đối với con mồi của họ.
Não ngon
Gọi những sinh vật này là 'Mind Flayers' là phù hợp ở hai cấp độ vì khả năng psionic mạnh mẽ của chúng cho phép chúng xâm nhập, thao túng và phá hủy tâm trí của con mồi để chúng có thể dễ dàng bị bắt làm nô lệ hơn. Họ cũng tiêu thụ những tâm trí đó về mặt thể chất - như khi họ ăn não. Nếu không có các chất dinh dưỡng mà chúng nhận được từ trí não thông minh, những người suy nghĩ lung tung sẽ khô héo và chết. Tuy nhiên, những bộ óc nô lệ không phải lúc nào cũng cung cấp những bữa ăn thỏa mãn nhất, vì vậy chúng thường lao vào bề mặt để tấn công những bộ não kích thích hơn.
Bộ não đóng một vai trò rất lớn trong văn hóa và sự tồn tại của Mind Flayer. Hầu hết các cộng đồng Illithid đều tập trung xung quanh Elder Brain mà họ phục vụ, nuôi dưỡng nòng nọc non của họ trong bể của Elder Brain, nơi chứa đầy chất dinh dưỡng của não và các cơ quan trong cơ thể.
Ceremorphosis
Nhờ trí tuệ khổng lồ của mình, Mind Flayers đã được biết đến là thử nghiệm trên các con quạ của chúng bằng cách cấy vào các loài khác với nòng nọc của chúng trong một quá trình được gọi là hình thái não. Tạo ra các loài não, như chúng được gọi, thường là một canh bạc vì việc tìm kiếm các loài tương thích không phải lúc nào cũng dễ dàng. Việc cố gắng biến đổi hình thái não với một sinh vật không tương thích thường dẫn đến cái chết của đối tượng và con nòng nọc. Nhiều loại quái vật đột biến đã xuất hiện do kết quả của những thí nghiệm khoa học kỳ lạ này, bao gồm cả Brainstealer Dragon, một Beholder đột biến được gọi là Mindwitness và bộ não Deep Gnome được gọi là Mozgriken.
