Khi bản gốc Resident Evil được phát hành vào năm 1996, thế giới đã được đưa vào một thế giới mới của trò chơi kinh dị sinh tồn zombie. Kể từ đó, thể loại này đã trải qua một số lần hoán vị và suy yếu dần theo thời gian. Bây giờ, hầu hết các trò chơi zombie đã được tìm thấy dưới dạng tiện ích bổ sung cho các tựa game lớn hơn như Call of Duty . Tuy nhiên, trong khi ý tưởng truyền thống về người chết biết đi dường như đang dần tạm nghỉ, thì một sự tiến hóa mới trong cả thể loại zombie và kinh dị đã bắt đầu diễn ra.
Nhiều tựa game gần đây hơn trong 20 năm qua đã chứng minh rằng những trò chơi zombie hay nhất là những trò chơi thậm chí không có chúng. Một số tiêu đề trêu chọc ý tưởng về xác sống là bất cứ điều gì, nhưng, như Còn lại 4 người chết , nhưng ví dụ thực tế về biến thể bắt đầu xuất hiện trong Không gian chết . Trong khi những sinh vật được biết đến với cái tên gọi tử thần vẫn đang hồi sinh xác chết, điểm thu hút chính trong thiết kế và tạo ra của chúng nằm ở sự lây nhiễm khiến chúng biến đổi. Đây là một trong những ví dụ sớm nhất về một trò chơi tập trung nhiều hơn vào các đột biến được tạo ra từ nhiễm trùng hơn là xác chết xuất hiện từ nấm mồ.
Khi thể loại này tiếp tục phát triển, thậm chí nhiều trò chơi có các sinh vật bị nhiễm bệnh đã nổi lên. Bằng cách đó, kẻ thù cũng trở nên khó tiêu diệt hơn. Nhượng quyền thương mại Xác sống đã chứng minh rằng một xác chết dễ giết hơn rất nhiều so với một con người bị nhiễm bệnh do cơ thể đang phân hủy. Kể từ khi các cá nhân bị nhiễm bệnh trong các trò chơi như Ngày trôi qua và Người cuối cùng của chúng ta về mặt kỹ thuật không chết, chúng mạnh hơn nhiều. Tuy nhiên, một gánh nặng lớn hơn về mặt cảm xúc đã đi kèm với khó khăn.
Chống lại những cá thể bị nhiễm bệnh là một thách thức lớn về mặt thể chất. Tuy nhiên, khi thế giới tiếp tục rơi vào hỗn loạn, ý tưởng coi con người là thứ để giết đã trở thành một suy nghĩ thoải mái đáng sợ đối với tất cả mọi người. Giờ đây, toàn bộ khu vực lân cận đã bị lây nhiễm bởi những sinh vật chỉ sống để tiêu thụ hoặc lây lan vi-rút và phải được loại bỏ. Không có nhiều người trong những trò chơi này có thể làm được điều đó, và những trò chơi đã trở nên lạnh lùng hơn nhiều đối với nó. Các nhân vật như Joel in Người cuối cùng của chúng ta là một ví dụ tuyệt vời về một người đã giết cả người bị nhiễm và không bị nhiễm và mất nhân tính trong quá trình này trong một thời gian. Tuy nhiên, có những khoảnh khắc trong trò chơi mà Joel có thể nghe thấy tiếng người trong những người bị nhiễm bệnh khi họ khóc trong khi cho ăn. Đó là một trò chơi bổ sung đầy ám ảnh cho một loạt phim vốn đã nặng về cảm xúc.
Trong khi câu chuyện và động cơ của các trò chơi kinh dị zombie hậu tận thế hiện đại có tác động mạnh hơn, thì bản thân những con quái vật cũng quyết định thích nghi với thời đại. Điều khiến những thây ma bị nhiễm bệnh trở nên thú vị hơn nhiều so với những người tiền nhiệm của chúng là khái niệm về các biến thể. Điều này đã được nhìn thấy sớm trong Còn lại 4 người chết với các đột biến như Xe tăng, Thợ săn và Phù thủy. Tuy nhiên, những trò chơi như Ngày trôi qua đã đưa mọi thứ tiến thêm một bước bằng cách tạo ra các biến thể ở người và động vật. Đặc biệt trong trò chơi đó, những con gấu và quạ bị nhiễm bệnh tham gia vào hàng ngũ những người bị nhiễm bệnh theo nghĩa đen được gọi là Freakers. Sự phát triển tinh vi của vi-rút giúp tăng thêm nguy hiểm cho một mối đe dọa có thể phát triển nhanh chóng nếu không.
Kể từ bản gốc Resident Evil , thậm chí nhượng quyền thương mại đó đã rời xa tiền đề zombie truyền thống. Những kẻ thù như Nemesis và Wesker đã cho thấy rằng nhượng quyền thương mại có thể phát triển giống như một loại virus và tạo ra những kẻ thù tốt hơn và sáng tạo hơn. Bộ truyện đang gõ cửa cho một thể loại mới tiềm năng khác với phiên bản Ma cà rồng và Người sói trong vũ trụ của họ trong Resident Evil 8 .
Trò chơi thây ma đã có một mối quan hệ lên xuống với các game thủ. Tuy nhiên, giờ đây khi họ đã tìm được chỗ đứng của mình với các game thủ, các tựa game trở nên đáng sợ hơn rất nhiều và gây được cảm xúc với người hâm mộ. Tương lai của nó trông tươi sáng hơn bao giờ hết và tiếp tục bổ sung thêm các nhân vật mới và quái vật mang tính biểu tượng. Tất cả những gì cần làm là đưa zombie truyền thống ra khỏi trò chơi zombie.
