Alfred Hitchcock's Tâm thần gây chấn động khán giả đến tận cùng khi được phát hành vào năm 1960. Phim ghi lại một bi kịch Oedipal kỳ lạ, đặt nền tảng cho mối quan hệ mẹ / con trai xoắn xuýt thường thấy trong truyền hình và điện ảnh. Hơn 50 năm sau, loạt phim tiền truyện của A&E nhà nghỉ Bates tìm cách lấp đầy khoảng trống từ những năm niên thiếu của kẻ sát nhân Norman Bates đến các sự kiện của Tâm thần . Trong khi một người có thể tranh luận nhà nghỉ Bates , đó là nhiều hơn một bộ phim ly kỳ , không đáng sợ như người tiền nhiệm của nó, nó chắc chắn là đáng lo ngại hơn. nhà nghỉ Bates làm chủ câu ngạn ngữ lâu đời: hiển thị, không nói. Thay vì thuật lại mối quan hệ kỳ lạ của Norman và mẹ anh, khán giả sẽ được tận mắt xem nó diễn ra.
Là phần tiền truyện, loạt phim có sự tham gia của Norma Bates khét tiếng, mẹ của Norman, khi bà vẫn còn sống. Nó bắt đầu với việc cô mua nhà nghỉ và chuyển đến Oregon. Xuyên suốt bộ truyện, Norman và Norma phải đối mặt với nhiều chướng ngại vật khác nhau, từ việc điều hành công việc kinh doanh mới cho đến vụ giết người. nhà nghỉ Bates cũng giới thiệu Dylan, một nhân vật không tồn tại trong tiểu thuyết, điều này làm tăng thêm một lớp kịch tính trong vai đứa con trai bị ghẻ lạnh của Norma.
Trọng tâm của bộ truyện là mối quan hệ độc hại của Norman và Norma. Tình yêu mãnh liệt của họ dành cho nhau là động lực chính đằng sau (hầu hết) các hành động của họ và cuối cùng là sự hoàn tác của họ. Đó cũng là mối quan hệ của họ đã nâng cao bản chất đáng lo ngại của câu chuyện lên nhiều so với người tiền nhiệm của nó. Ngay từ khi bắt đầu, những người đã xem Tâm thần biết câu chuyện của họ kết thúc như thế nào: Norman giết mẹ của mình. Tuy nhiên, những gì về cơ bản là một spoiler cố hữu tạo nên một chương trình truyền hình tốt khi khán giả theo dõi quá trình xuống dốc của Norman trở nên điên loạn, tự hỏi khi nào Norma sẽ gặp kết thúc không đúng lúc.
Trong khi đó, mối quan hệ của họ gây ra rất nhiều ràng buộc. Norma có thể không phải là một kẻ giết người hàng loạt như con trai cô ấy, nhưng cô ấy không vô tội. Nhu cầu tình cảm không đúng chỗ của cô ấy khiến mối quan hệ của họ giống như một cuộc hôn nhân hơn là mẹ / con trai. Tại một thời điểm, Norma cho rằng việc cô và Norman ngủ chung giường là không đúng. Tuy nhiên, cô nhanh chóng thay đổi ý định khi cần được an ủi và yêu cầu anh bế. Việc lật kèo gây khó hiểu cho Norman, người không muốn gì hơn là làm hài lòng mẹ mình.
Trong khi Norma ít tàn nhẫn hơn nhiều so với những gì được miêu tả trong Tâm thần , mối quan hệ không phù hợp của cô với con trai dẫn đến sự ghen tuông ở cả hai phía. Trong trường hợp của Norman, lòng đố kỵ của anh ta được nhân cách hóa thành Mẹ - một nhân cách thay thế giống với phiên bản Norma nham hiểm hơn nhiều. Khi Norman xoay quanh một cô gái xinh đẹp và Mẹ xuất hiện, khán giả biết mọi thứ có thể sẽ không kết thúc tốt đẹp. Và trong khi Norma rõ ràng biết có điều gì đó không ổn với con trai mình, cô ấy đã kích hoạt anh ta, khiến người xem phải hét lên, 'Đừng làm vậy!'
Bởi Tâm thần Kết luận, Norman gần như là một nhân vật thông cảm. Trong khi phạm phải những tội ác không thể kể xiết, anh ta cũng là một nạn nhân theo đúng nghĩa của mình - bị lạm dụng tình cảm bởi mẹ của anh ta. Tương tự như vậy, nhà nghỉ Bates Những người sáng tạo cũng làm một công việc tuyệt vời trong việc truyền cảm hứng cho nhân loại ở Norma và Norman. Khán giả xem Norman vật lộn với Mẹ trong khi bị dày vò bởi cảm xúc tình dục có lẽ của chính mình dành cho Norma. Kết quả là hiệu quả. Mỗi lần Norman / Mẹ lấy đi một mạng sống, nó lại ớn lạnh. Trong khi Tâm thần có cảnh Norma và mẹ cãi nhau, nó không thể hiện hết được sự rối loạn cảm xúc của anh ấy. Chưa kể bộ phim cố tình giữ bí mật về việc Norman là Mẹ cho đến khi tiết lộ lớn.
Tuy nhiên, điều thực sự khiến người xem lo lắng chính là sự rung cảm loạn luân trong nhà nghỉ Bates của các hóa thân. Trong khi Norma và Norman không bao giờ tốt nghiệp sau một nụ hôn quá dài, thì những nụ hôn đáng sợ và cơn ghen của Norman cũng đáng lo ngại không kém. Mặc dù Norma trông có vẻ vô tội - ngoài việc cởi quần áo một phần trước mặt anh ta và âu yếm trên giường - một vài khoảnh khắc cho khán giả thấy rằng cô ấy phần nào nhận ra tình cảm không phù hợp của Norman dành cho mình. Ví dụ, trong đêm chung kết Phần 2, Norma khuyên Norman tự tử bằng cách hôn lên môi anh một cách say đắm. Trong khi điều này tạo ra khá nhiều cuộc trò chuyện giữa nhà nghỉ Bates người hâm mộ, có vẻ như Norma, trong một khoảnh khắc tuyệt vọng, biết rằng cô ấy có thể hấp dẫn anh ấy ở bản chất tình dục - và cô ấy đã đúng.
Xem xét cốt truyện cấm kỵ, nhà nghỉ Bates tìm cách làm cho khán giả khó chịu và thành công với những màu sắc bay bổng. Mối quan hệ loạn luân biên giới của Norman và Norma được hiển thị đầy đủ, trong khi Tâm thần , nó chỉ được ngụ ý trong những lời thì thầm kín kẽ giữa những người hàng xóm. Trong khi Tâm thần đi cho những bước ngoặt lớn mà người xem không thấy đến, nhà nghỉ Bates là tất cả về cú sốc. Biết được số phận của Norman và Norma chỉ làm cho vòng xoáy đi xuống khủng khiếp xuyên qua nhà nghỉ Bates Năm mùa của tất cả đều đáng sợ hơn.
